Krótka charakterystyka najbardziej popularnych gatunków serów:
Tłusty, biały ser o włoskim rodowodzie. Oryginalny wytwarzany jest z mleka bawolic (mozzarella di bufala), jednak na szeroką skalę produkowany jest z mleka krowiego lub mieszanek mleka krowiego z bawolim. Sprzedawany jest najczęściej w formie mniejszych lub większych kul zanurzonych w zalewie. Mozzarella ma mleczny, lekko kwaskowaty smak. Wykorzystywana jest do sałatek, przystawek (np. caprese), zapiekanek i pizzy. Po roztopieniu jest bardzo ciągliwa.
Biały kremowy ser pochodzący z Włoch. Spośród wszystkich serów z mleka krowiego wyróżnia się tym, że wyrabia się go nie z mleka, a ze śmietanki. Zawiera około 80% tłuszczu. Jest łagodny, delikatny w smaku. Mascarpone można podawać samodzielnie, dodawać do zup, sosów, ale najchętniej wykorzystywany jest do deserów (np. Tiramisu).
Biały, miękki niedojrzewający ser pochodzący z Włoch. Produkowany z serwatki mleka owczego lub krowiego. Niesolony, zawiera 20-30% tłuszczu, przypomina twaróg. Ma delikatny, łagodny, nieco słodkawy smak. Ricotta ma bardzo wiele zastosowań kulinarnych. Może być spożywana samodzielnie lub z dodatkiem ziół i przypraw. Może także być także dodawana do deserów, ciast, zapiekanek, sosów, farszów.
Twardy lub półtwardy, dojrzewający żółty ser produkowany z mleka krowiego, pokryty charakterystyczną warstwą czerwonego wosku. Pochodzi z okolic holenderskiego miasta Edam. Powstaje z mleka całkowicie lub częściowo odtłuszczonego. Ma zwartą konsystencję, łagodny, lekko słony i pikantny smak. Im starszy tym ostrzejszy jego smak. Nadaje się do sałatek, przekąsek (np. koreczków) i kanapek, a także zapiekanek, makaronów, sufletów i tart.
Półtwardy, dojrzewający ser wytwarzany z mleka krowiego. Jest jednym z najsłynniejszych holenderskich serów. Ma intensywny, wyrazisty zapach, śmietankowy smak i jędrny miąższ z małymi dziurkami. Może być używany do kanapek, sałatek, przekąsek, zapiekanek. Bardzo dobrze się ściera.
Żółty, twardy ser wytwarzany z mleka krowiego. Jego ojczyzną jest centralna Szwajcaria. Emmentaler zawiera ok. 45% tłuszczu. Ma jasnożółtą barwę, elastyczne wnętrze z równomiernie rozmieszczonymi dziurami wielkości dużej wiśni. Dojrzewa od 3 do 12 miesięcy. Ma łagodny, słodkawy, lekko orzechowy smak. Sery bardziej dojrzałe mają lekko pikantny smak. Emmentaler nadaje się do jedzenia samodzielnie lub jako składnik sałatek i kanapek.
Twardy, dojrzewający ser, pochodzący z Anglii. Produkowany jest z mleka krowiego, zawiera ok. 25% tłuszczu. Zwykle dojrzewa od 9 do nawet 24 miesięcy. Tradycyjna odmiana ma pomarańczową barwę. Ma lekko kwaśny i orzechowy posmak. Wraz z procesem dojrzewania nabiera zdecydowanego, ostrzejszego smaku. Cheddar nadaje się do zapiekania, sufletów, sałatek, makaronów. Chcąc poznać jego bogaty smak należy degustować go w postaci małych kosteczek lub plastrów.
Twardy ser produkowany z mleka krowiego. Jest jednym z najpopularniejszych włoskich serów. Ma charakterystyczny, pikantny smak i zapach. Jego charakterystyczną cechą jest jasnożółty, bardzo twardy, ziarnisty miąższ. Dojrzewa od roku do trzech lat. Zwykle dostępny jest w formie utartej. Rozpuszczony nie ciągnie się w postaci długich nitek. Może być dodawany do zapiekanek, makaronów, sałatek, zup, sosów.
Miękki ser produkowany z mleka krowiego. Pochodzi z Normandii. W procesie dojrzewania, za sprawą grzybów pleśni, pokrywa się charakterystyczną białą pleśnią, tworząc swoistą skórkę. Camembert jest sprężysty, o kremowej barwie wewnątrz. Ma delikatny, lekko maślany smak i łagodny aromat.
Francuski ser wytwarzany z mleka krowiego. Charakteryzuje się białą, aksamitną skórką oraz kremowo-żółtym miąższem. Ma śmietankowy smak i charakterystyczny, lekko pieczarkowy zapach.
Miękki, dojrzewający, włoski ser pleśniowy produkowany z krowiego mleka. Ma charakterystyczne niebiesko-zielone żyłki pleśni, miękki, kremowy miąższ i zdecydowany, lekko pikantny smak. Gorgonzola jest doskonałym dodatkiem do sałatek, sosów i dipów. Może być składnikiem deski serów. Dobrze komponuje się z dojrzałą gruszką i innymi owocami. Pasują do niego słodkie wina deserowe.
Pikantny owczy ser pleśniowy produkowany we Francji. Obecnie produkuje się siedem odmian sera, które dojrzewają około 3 miesięcy. Roquefort ma kremową barwę z zielono-niebieskimi żyłkami pleśni, kruchą konsystencję i wyraźny, mocno słony smak. Stosuje się go jako składnik sosów, farszów, sałatek, past koktajlowych. Dobrze komponuje się z winami o nutach słodyczy.
Polski ser pleśniowy wzorowany na francuskim Roquefort z podobnymi zielono-niebieskimi żyłkami, które przerastają kremowy miąższ. Produkowany jest z mleka krowiego. Może być spożywany bezpośrednio lub jako składnik sosów i sałatek.
