Kuchnia francuska - kolebka sztuki kulinarnej

Ogólna charakterystyka

Kuchnia francuska uznawana jest za kolebkę sztuki kulinarnej i ojczyznę mistrzów kuchni. Nierzadko określana jest jako jedna z najlepszych na świecie, która wywarła duży wpływ na inne kuchnie, szczególnie zachodniej Europy. Jej początki sięgają XVI wieku, kiedy to Katarzyna Medycejska poślubiła francuskiego następcę króla i wprowadziła na dwór francuski nowe smaki i techniki kulinarne.

Kuchnia francuska, pomimo że kojarzona jest głównie z żabimi udkami, ślimakami i croissantami, jest kuchnią bardzo zróżnicowaną. Słynie z owoców morza, wina i serów, których jest ponoć tyle, co dni w roku. Najsłynniejsze z nich to: camembert, brie i roquefort. Każdy z nich jest charakterystyczny dla regionu, w którym został wyprodukowany. Ale w kuchni francuskiej nie brakuje także mięs (wołowiny, drobiu), owoców i warzyw. Popularne są pomidory, bakłażany, szparagi, karczochy, kabaczki i różne odmiany sałaty. Wszystkie francuskie potrawy pachną świeżymi ziołami lub przyprawami i przygotowywane są z wysokiej jakości świeżych produktów.

Francuzom zawdzięczamy wiele sosów. Dyplomata Talleyrand powiedział: „Anglia ma trzy sosy i trzysta wyznań. Francja trzy wyznania i trzysta sosów”. Uznanie na całym świecie zyskał sos beszamelowy, vinaigrette, majonez i musztarda.

Bogactwo smaków i potraw

Francja dzięki swojemu położeniu geograficznemu jest krajem samowystarczalnym. Dostęp do oceanu, morza i licznych rzek sprawia, że kuchnia obfituje w ryby i owoce morza. Tereny górzyste sprzyjają wypasowi owiec i kóz, a umiarkowany klimat służy uprawie warzyw i owoców, w szczególności winorośli, z których produkuje się jedne z najlepszych win na świecie.

Warto podkreślić, że kuchnia francuska jest bardzo zróżnicowana. Każdy region ma swoje tradycyjne potrawy w zależności od tego, co jest lokalnie dostępne i uprawiane.

Oprócz znacznych różnic między poszczególnymi regionami zaobserwować można także obecne w kuchni trendy. Nie myli się ten, kto uważa, że kuchnia francuska jest bogata i wyrafinowana, ale rację ma również ten, kto twierdzi, że jest prosta i łatwa w przygotowaniu.

Wyróżnić można:

haute cuisine (kuchnię wysoką) to kuchnia tradycyjna, ciężka, wysokokaloryczna, z drogimi i wyszukanymi składnikami;

nouvelle cuisine (nową kuchnię), która narodziła się w opozycji do tej pierwszej. Kuchnia jest prosta, szybka i zdrowa, ale równie elegancka.

We Francji najczęściej jada się trzy główne posiłki w ciągu dnia:

śniadanie, które jest bardzo lekkie i na ogół podawane na słodko. Składa się z bagietki, croissanta, dżemu oraz kawy lub soku pomarańczowego;

obfity obiad spożywany w godzinach południowych. Jest posiłkiem kilkudaniowym. Składa się z przystawki, dania głównego, talerza serów, deseru i kawy;

kolacja podawana ciepło około godziny 20.

Podczas posiłków pije się wodę, do obiadu także wino, które bywa zastępowane piwem.

Charakterystyczne przyprawy:

tymianek;

estragon;

rozmaryn;

szałwia;

bazylia;

pietruszka;

zioła prowansalskie;

gałka muszkatołowa;

goździki;

imbir;

liście laurowe.

Najpopularniejsze potrawy kuchni francuskiej

Typowe i znane na całym świecie są: ślimaki, żabie udka i ostrygi, ale francuska kuchnia słynie także z takich potraw jak:

cassoulet - zapiekanka, której głównymi składnikami są biała fasola i kilka rodzajów mięsa;

fois gras - pasztet z gęsich wątróbek;

ratatouille - duszone warzywa (bakłażany, cukinia, papryka, pomidory) z czosnkiem i ziołami;

quiche lorraine (tarta lotaryńska) - tarta z warzywnym nadzieniem, zalana jajeczno-śmietanowym sosem;

tarty na słodko i wytrawnie;

kura w winie;

zupa cebulowa;

zupa fasolowa;

naleśniki;

brioche - drożdżowa bułeczka;

croissant - rogalik z ciasta francuskiego;

creme brulee - deser na bazie żółtek, śmietany i cukru z cienką warstwą karmelu na wierzchu.

Francja to także jeden z największych producentów wina na świecie. Najbardziej znane rejony, w których produkuje się francuskie wina to: Bordeaux, Burgundia oraz Prowansja.